O queratoma é uma doença incomum do casco, caracterizada pelo crescimento de tecido contendo queratina entre a parede do casco e a falange distal. Embora o termo implique um processo neoplásico, o exame histológico revela queratina abundante, células epiteliais escamosas, ocasionalmente tecido de granulação e células inflamatórias.

O crescimento geralmente começa perto da banda coronária, mas pode se estender até a superfície solear ao longo da linha branca. Um desvio visível da banda coronária e / ou parede do casco está frequentemente presente. Ocasionalmente, um queratoma pode estar localizado em um local focal entre a banda coronária e a superfície solear. Acredita-se que a claudicação e as alterações radiográficas surjam do crescimento do queratoma e da consequente pressão aplicada à lâmina sensível e à falange distal. Queratomas foram observados em cavalos com idade variando de 2 a 20 anos e devem ser diferenciados de outros crescimentos que podem ocorrer no casco, como carcinoma espinocelular, cancro e melanoma. Além disso, múltiplos queratomas podem estar presentes no mesmo membro, mas isso é incomum.

Trauma e irritação crônica na forma de abcessos únicos ou ferimentos diretos no casco são a causa na maioria dos casos. No entanto, um queratoma pode se desenvolver sem uma história de lesão anterior e a causa inicial muitas vezes não pode ser determinada.

Os sinais clínicos são observados como histórico de início lento de claudicação intermitente. A claudicação é frequentemente observada antes que a distorção na banda coronária e na parede do casco se tornem óbvias. A claudicação moderada a grave é comumente observada após o aparecimento das mesmas. A banda coronária e a parede do casco podem ou não ter formato anormal e um exame cuidadoso do casco pode ser necessário para identificar qualquer anormalidade. Em alguns casos, um trajeto fistuloso pode se desenvolver na sola ou na parede do casco, simulando um abscesso subsolar. Os sinais clínicos mais comuns de queratoma são a claudicação e a presença de um abscesso subsolar. Teste de pinça sobre a lesão é positivo e os bloqueios perineurais digital palmar e abaxial do sesamoide também.

Um diagnóstico definitivo de queratoma geralmente é feito com base nas características radiográficas. Um defeito semicircular discreto na falange distal é frequentemente visto. Os sinais radiográficos de um queratoma geralmente podem ser diferenciados de lise por infecção devido às bordas lisas e à falta de uma margem esclerótica. Imagens ultrassonográficas de um queratoma foram relatadas e uma massa de tecido mole hipoecoica bem delineada entre a parede do casco e a articulação das falanges distal e média foi vista. Apenas queratomas originados perto da banda coronária podem ser visualizados ultrassonograficamente.

O tratamento envolve a remoção cirúrgica completa do crescimento anormal. Acredita-se que a remoção incompleta do queratoma resulte na recorrência do crescimento. A cirurgia pode ser realizada com o paciente sob anestesia geral ou enquanto o paciente está em estação utilizando anestesia local e sedação. Dois métodos de obter acesso ao tecido anormal foram descritos. Em um método, uma aba da parede do casco pode ser criada fazendo 2 cortes verticais paralelos na parede do casco até a lâmina sensível em cada lado do queratoma. O terceiro corte é feito distalmente, na base da massa e um corte final pode ser feito proximal à massa. Os cortes da parede do casco podem ser feitos com uma broca motorizada, uma serra de corte fundida ou um osteótomo. Essa técnica pode ser realizado com o paciente em estação e sedado. Se a ressecção da parede do casco se estende proximalmente em direção à banda coronária, uma tira de metal que abrange a lesão pode ser fixada na parede do casco para estabilizar ainda mais o casco. Isso evita que a parede do casco se torne instável, o que pode levar a tecido de granulação exuberante e dor. No entanto, o objetivo da cirurgia deve ser remover o mínimo possível da parede do casco para prevenir essas complicações e encurtar o tempo de cicatrização.

O prognóstico é geralmente muito bom para o retorno ao desempenho se o tecido anormal for completamente removido. A estabilização adequada da lesão do casco e a remoção completa da lesão são importantes para um resultado bem-sucedido. A realização de uma ressecção parcial em comparação a ressecção completa da parede do casco reduz as complicações e permite que a maioria dos cavalos retorne ao desempenho mais rapidamente.